Od wścieklizny po ospę: Najbardziej śmiercionośne wirusy świata

Na czele listy niezmiennie plasuje się wirus wścieklizny (rabies). Raz rozwinięte objawy oznaczają niemal 100-procentową śmiertelność – choroba atakuje układ nerwowy i prowadzi do zgonu w ciągu tygodni. Mimo że szczepionka poekspozycyjna jest skuteczna, co roku ginie około 59 tysięcy osób, głównie w Afryce i Azji Południowo-Wschodniej, gdzie dostęp do leczenia jest ograniczony.

Tuż za nim znajdują się filowirusy wywołujące gorączki krwotoczne – Ebola (szczególnie szczep Zaire z CFR 60-90 proc.) i Marburg (do 90 proc.). Oba rozprzestrzeniają się przez kontakt z płynami ustrojowymi, powodują masywne krwawienia i niewydolność narządów. Wybuch Eboli w latach 2014-2016 pochłonął ponad 11 tysięcy ofiar, a mniejsze epidemie Marburga regularnie budzą globalny niepokój.

Ospa prawdziwa (smallpox), choć wyeliminowana w 1980 roku dzięki szczepieniom, pozostaje jedną z największych plag w dziejach. W samym XX wieku zabiła 300-500 milionów ludzi, a jej historyczna śmiertelność sięgała 30 proc. Wirus ten, przenoszony drogą kropelkową, zmienił bieg historii – między innymi przyczynił się do upadku cywilizacji prekolumbijskich w Amerykach.

Kolejnym gigantem jest HIV, który od lat 80. XX wieku zabił ponad 40 milionów osób. Nie zabija szybko, ale niszczy układ odpornościowy, prowadząc do AIDS. Dzięki terapii antyretrowirusowej stał się chorobą przewlekłą w krajach rozwiniętych, jednak w skali globu wciąż pozostaje jedną z najpoważniejszych pandemii.

Grypa, a zwłaszcza pandemia „hiszpanki” z 1918-1920 roku (wirus H1N1), zabiła 50-100 milionów ludzi w ciągu zaledwie dwóch lat – więcej niż I wojna światowa. Sezonowa grypa co roku zbiera żniwo rzędu setek tysięcy ofiar, pokazując, jak wirusy oddechowe mogą paraliżować świat.

Wysoką pozycję zajmują też Nipah (CFR 40-75 proc.) i Hantawirus (ok. 38 proc. w postaci płucnej). Nipah, przenoszony z nietoperzy i świń, wywołuje zapalenie mózgu; Hantawirus – najczęściej przez kontakt z odchodami gryzoni – prowadzi do ostrej niewydolności oddechowej lub nerek.

MERS-CoV (śmiertelność ok. 36 proc.) i ptasia grypa H5N1 (ok. 50 proc. wśród potwierdzonych przypadków) podkreślają zagrożenie zoonoz – przeskoków z zwierząt na człowieka. MERS rozprzestrzenia się głównie w szpitalach Bliskiego Wschodu, a H5N1 budzi obawy przed kolejną pandemią.

Na końcu zestawienia, ale wciąż w czołówce, plasują się wirusy żółtej febry i denga, które w ciężkich przypadkach powodują krwotoki i śmierć tysięcy osób rocznie, szczególnie w tropikach.

Te patogeny pokazują, że największe zagrożenie tkwi nie tylko w surowej śmiertelności, ale także w zdolności do szybkiego rozprzestrzeniania się, braku szczepionek lub leków oraz wpływie na społeczeństwa. Postęp medycyny – szczepienia, leki przeciwwirusowe i globalny monitoring – znacząco zmniejszył ryzyko wielu z nich, lecz nowe mutacje i zmiany klimatyczne przypominają, że walka z wirusami nigdy się nie kończy.

Źródło: Republika

Dziękujemy, że przeczytałaś/eś nasz artykuł do końca.

Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Wiadomościach Google. 

Jesteśmy na Youtube: Bądź z nami na Youtube

Jesteśmy na Facebooku: Bądź z nami na FB

Jesteśmy na platformie X: Bądź z nami na X